Ngọc trai là loại trang sức được nữ giới ưa chuộng. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết cách chọn được loại ngọc trai phù hợp, đúng giá trị và bảo quản làm sao để kéo dài tuổi thọ cho loại trang sức đặc biệt này.

        Trên thị trường Việt Nam hiện nay, người tiêu dùng thường không phân biệt được ngọc trai nuôi nước biển và nước ngọt, trong khi giá trị của chúng có thể chênh nhau đến 10 lần.

Độ sáng:

        Độ bóng sáng là tiêu chuẩn quan trọng trong việc đánh giá chất lượng của viên ngọc, thông qua mức độ phản chiếu ánh sáng trên vỏ ngọc. Độ sáng của ngọc được xác định bởi chất lượng của lớp xà cừ cũng như độ dày của lớp ngọc bao phủ. Điều này bị ảnh hưởng lớn từ kỹ thuật, thời gian nuôi và cả giống trai được nuôi cấy.

        Ví dụ thấy rõ về độ bóng có thể bắt gặp ở giống trai Tahiti màu đen ánh xanh, hoặc giống trai South Sea màu nhũ vàng, độ bóng của những loại ngọc này dễ dàng phân biệt và làm tôn lên màu sắc đặc trưng trên lớp ánh xà cừ của nó.

 Màu sắc:

         Có thể tạm chia màu sắc của ngọc trai thành 2 nhóm: nhóm màu sáng (bạc, trắng, vàng chanh, nhũ vàng) và nhóm màu tối (đen ánh xanh, đen ánh chì, xám). Việc chọn màu sắc của ngọc phụ thuộc vào sở thích cá nhân và không phản ánh chất lượng của viên ngọc. Tuy nhiên, do đặc tính của một số giống trai ở những vùng biển đặc biệt có thể cho ra những màu ngọc lạ, hiếm nên giá trị ngọc có thể chênh lệch khá lớn đối với những màu sắc này. Ví dụ như màu đen ánh chì hoặc ánh xanh của loại ngọc Tahiti, gam màu này chỉ được nuôi và phát triển đa số tại đảo quốc Tahiti thuộc Pháp.

 Hình dáng:

         Hình dáng viên ngọc đóng vai trò quan trọng trong việc xác định giá trị. Ngọc trai có thể chia thành các nhóm cơ bản: tròn, bầu dục, giọt nước, bầu, hình biến dạng.

 Từ xưa đến nay, chuẩn mực của một viên ngọc chính là độ tròn đều không tì vết của nó. Nhưng dưới sức sáng tạo của các nghệ nhân, những viên ngọc có hình dáng bất thường đôi khi lại tạo ra được những mẫu trang sức đặc trưng và cá tính.

Bề mặt:

         Bề mặt của viên ngọc cũng là một đặc tính giúp xác nhận giá trị, chỉ một vài tì vết nhỏ trên bề mặt cũng sẽ làm giảm giá trị và vẻ đẹp tổng thể của chúng.

 Kích thước:

         Kích cỡ của viên ngọc được đo bằng đường kính tính theo đơn vị mm. Viên ngọc sẽ được định giá chủ yếu dựa trên tiêu chí này. Đối với một số viên ngọc, một vài mm chênh lệch cũng có thể dẫn đến sự khác biệt lớn về giá trị từ 100 đến 200%.

 Bảo quản:

         Điều đầu tiên nên lưu ý là tính chất của ngọc trai, bản thân nó là một loại đá quý hữu cơ, được tạo ra từ cơ thể của một sinh vật sống. Do đó, để duy trì độ sáng đẹp và kéo dài tuổi thọ ngọc, bạn cần cách ly ngọc với những hoạt chất chứa clo, các loại axit trong trái cây tươi, các hóa chất có trong nước hoa, mỹ phẩm… và tránh để ngọc gần nơi có nhiệt độ quá cao.

          Việc cất giữ cũng nên cẩn trọng, ngọc trai cần được để trong túi vải mềm, tránh ma sát trực tiếp với các bề mặt cứng dễ gây trầy xước lớp vỏ bọc bên ngoài, ảnh hưởng đến độ sáng và vẻ đẹp của viên ngọc. Nói chung, trong quá trình sử dụng, bạn nên hạn chế đến mức tối đa việc tiếp xúc với xà phòng, nước hoa, nước rửa chén... Trong trường hợp đã lỡ để ngọc tiếp xúc với các hóa chất trên, bạn cần nhanh chóng rửa lại thật kỹ dưới vòi nước sạch và lau khô bằng khăn mềm.